L'Anarchia di Samarra fu un periodo di estrema instabilità interna dall'861 all'870 nella storia del Califfato abbaside, segnato dalla violenta successione di quattro califfi, divenuti fantocci nelle mani di potenti gruppi militari rivali.Il termine deriva dall'allora capitale e sede della corte califfale, Samarra.L '"anarchia" iniziò nell'861, con l'assassinio del califfo al-Mutawakkil da parte delle sue guardie turche.Il suo successore, al-Muntasir, regnò per sei mesi prima della sua morte, forse avvelenato dai capi militari turchi.Gli successe al-Musta'in.Le divisioni all'interno della leadership militare turca permisero a Musta'in di fuggire a Baghdad nell'865 con l'appoggio di alcuni capi turchi (Bugha il Giovane e Wasif) e del capo della polizia e governatore di Baghdad Muhammad, ma il resto dell'esercito turco scelse un nuovo califfo nella persona di al-Mu'tazz e assediò Baghdad, costringendo la città alla capitolazione nell'866. Musta'in fu esiliato e giustiziato.Mu'tazz era abile ed energico, e cercò di controllare i capi militari ed escludere i militari dall'amministrazione civile.Le sue politiche furono contrastate e nel luglio 869 anche lui fu deposto e ucciso.Anche il suo successore, al-Muhtadi, cercò di riaffermare l'autorità del califfo, ma anch'egli fu ucciso nel giugno dell'870.