Pada bulan September 1960, COSVN, markas selatan Vietnam Utara, memberikan perintah untuk melakukan pemberontakan terkoordinasi skala penuh di Vietnam Selatan melawan pemerintah dan 1/3 penduduk segera tinggal di wilayah kendali komunis.Vietnam Utara mendirikan Viet Cong (dibentuk di Memot, Kamboja) pada tanggal 20 Desember 1960, di desa Tân Lập di Provinsi Tây Ninh untuk mengobarkan pemberontakan di Selatan.Banyak dari anggota inti Viet Cong adalah "regroupees" sukarela, Viet Minh selatan yang telah bermukim kembali di Utara setelah Kesepakatan Jenewa (1954).Hanoi memberikan pelatihan militer kepada para pengelompokan kembali dan mengirim mereka kembali ke Selatan di sepanjang jalur Ho Chi Minh pada akhir 1950-an dan awal 1960-an.Dukungan untuk VC didorong oleh kebencian terhadap pembalikan reformasi tanah Viet Minh Diem di pedesaan.Viet Minh telah menyita kepemilikan tanah pribadi yang besar, mengurangi sewa dan hutang, dan menyewakan tanah komunal, sebagian besar kepada petani yang lebih miskin.Diem membawa tuan tanah kembali ke desa.Orang-orang yang telah bertani selama bertahun-tahun harus mengembalikannya kepada tuan tanah dan membayar sewa kembali selama bertahun-tahun.