Suleiman tergila-gila dengan Hurrem Sultan, seorang gadis harem dari Rutenia, yang saat itu merupakan bagian dari Polandia .Diplomat Barat, memperhatikan gosip istana tentangnya, memanggilnya "Russelazie" atau "Roxelana", merujuk pada asal Ruthenia-nya.Putri seorang pendeta Ortodoks, dia ditangkap oleh Tatar dari Krimea, dijual sebagai budak di Konstantinopel, dan akhirnya naik pangkat Harem menjadi favorit Suleiman.Hurrem, mantan selir, menjadi istri sah Sultan, yang membuat takjub para pengamat di istana dan kota.Dia juga mengizinkan Hurrem Sultan untuk tetap bersamanya di istana selama sisa hidupnya, melanggar tradisi lain—bahwa ketika ahli waris kekaisaran sudah dewasa, mereka akan dikirim bersama dengan selir kekaisaran yang melahirkan mereka untuk memerintah provinsi-provinsi terpencil Kekaisaran. tidak pernah kembali kecuali keturunan mereka berhasil naik takhta.