Setelah menggantikan ayahnya, Suleiman memulai serangkaian penaklukan militer, yang akhirnya mengarah pada pemberontakan yang dipimpin oleh gubernur Damaskus yang ditunjuk oleh Ottoman pada tahun 1521. Suleiman segera membuat persiapan untuk penaklukan Beograd dari Kerajaan Hongaria — sesuatu yang dilakukan oleh kakek buyutnya. Mehmed II gagal mencapainya karena kuatnya pertahanan John Hunyadi di wilayah tersebut.Penaklukannya sangat penting dalam menyingkirkan Hongaria dan Kroasia yang, setelah kekalahan Albania , Bosnia, Bulgaria , Bizantium , dan Serbia, tetap menjadi satu-satunya kekuatan tangguh yang dapat menghalangi kemajuan Ottoman di Eropa.Suleiman mengepung Beograd dan memulai serangkaian pemboman besar-besaran dari sebuah pulau di Danube.Beograd, dengan garnisun hanya 700 orang, dan tidak menerima bantuan dari Hongaria, jatuh pada bulan Agustus 1521.