Pembentukan warisan Suleiman dimulai bahkan sebelum kematiannya.Sepanjang masa pemerintahannya, karya-karya sastra ditugaskan untuk memuji Suleiman dan membangun citra dirinya sebagai penguasa ideal, yang paling signifikan adalah Celalzade Mustafa, kanselir kekaisaran dari tahun 1534 hingga 1557.Penaklukan Suleiman telah menguasai kota-kota besar Muslim (seperti Bagdad), banyak provinsi Balkan (hingga saat ini Kroasia dan Hongaria ), dan sebagian besar Afrika Utara.Ekspansinya ke Eropa telah memberi Turki Ottoman kehadiran yang kuat dalam perimbangan kekuatan Eropa.Memang benar, ancaman yang dirasakan Kesultanan Utsmaniyah di bawah pemerintahan Suleiman begitu besar sehingga duta besar Austria, Busbecq, memperingatkan akan penaklukan Eropa yang akan segera terjadi: "Di pihak Turki terdapat sumber daya kerajaan yang perkasa, kekuatan yang tidak terganggu, kebiasaan meraih kemenangan, ketahanan dalam kerja keras , persatuan, disiplin, berhemat dan waspada... Bisakah kita ragu apa hasilnya?... Ketika Turki sudah puas dengan Persia , mereka akan menyerang kita dengan didukung oleh kekuatan seluruh Timur; betapa tidak siapnya kita Saya tidak berani mengatakannya."Namun warisan Suleiman tidak hanya di bidang militer.Pelancong Perancis Jean de Thévenot menjadi saksi satu abad kemudian tentang "basis pertanian yang kuat di negara ini, kesejahteraan kaum tani, berlimpahnya makanan pokok dan keunggulan organisasi dalam pemerintahan Suleiman".Melalui distribusi patronase istana, Suleiman juga memimpin Zaman Keemasan dalam seni Utsmaniyah, menyaksikan pencapaian luar biasa dalam bidang arsitektur, sastra, seni, teologi, dan filsafat.Saat ini cakrawala Bosphorus dan banyak kota di Turki modern dan bekas provinsi Ottoman masih dihiasi dengan karya arsitektur Mimar Sinan.Salah satunya, Masjid Süleymaniye, adalah tempat peristirahatan terakhir Suleiman: ia dimakamkan di sebuah mausoleum berkubah yang menempel di masjid.