Pada akhir musim gugur tahun 1186, tentara Bizantium bergerak ke utara melalui Sredets (Sofia).Kampanye tersebut direncanakan untuk mengejutkan Bulgaria .Namun, kondisi cuaca yang buruk dan awal musim dingin membuat Bizantium dan pasukannya harus tinggal di Sredets sepanjang musim dingin.Pada musim semi tahun berikutnya, kampanye dilanjutkan, tetapi unsur kejutan telah hilang dan pihak Bulgaria telah mengambil tindakan untuk menutup jalan menuju ibu kota mereka, Tarnovo.Sebaliknya Bizantium mengepung benteng kuat Lovech.Pengepungan tersebut berlangsung selama tiga bulan dan gagal total.Satu-satunya keberhasilan mereka adalah penangkapan istri Asen, namun Ishak terpaksa menerima gencatan senjata sehingga secara de facto mengakui pemulihan Kekaisaran Bulgaria.