Ivan Asen mengirim utusan ke Hongaria sebelum Mei 1240, kemungkinan besar karena dia ingin membentuk aliansi pertahanan melawan bangsa Mongol.Otoritas Mongol meluas hingga ke Danube Bawah setelah mereka merebut Kiev pada tanggal 6 Desember 1240. Ekspansi Mongol memaksa puluhan pangeran dan bangsawan Rus yang direbut mengungsi ke Bulgaria .Suku Cuman yang menetap di Hongaria juga melarikan diri ke Bulgaria setelah kepala suku mereka, Köten, dibunuh pada Maret 1241. Menurut biografi sultanMamluk , Baibars, yang merupakan keturunan suku Cuman, suku ini juga mencari suaka di Bulgaria setelahnya. invasi Mongol.Sumber yang sama menambahkan, bahwa "Anskhan, raja Vlachia", yang diasosiasikan dengan Ivan Asen oleh para sarjana modern, mengizinkan suku Cuman untuk menetap di sebuah lembah, namun ia segera menyerang dan membunuh atau memperbudak mereka.Madgearu menulis bahwa Ivan Asen kemungkinan besar menyerang Cuman karena dia ingin mencegah mereka menjarah Bulgaria.