Pertempuran itu menyaksikan manuver berani oleh Tentara Prancis Italia Napoleon Bonaparte untuk mengepung tentara Austria yang dipimpin oleh József Alvinczi dan memotong garis mundurnya.Kemenangan Prancis terbukti menjadi peristiwa yang sangat penting selama upaya Austria ketiga untuk mencabut pengepungan Mantua.Alvinczi berencana untuk melakukan serangan dua arah terhadap pasukan Bonaparte.Komandan Austria memerintahkan Paul Davidovich untuk maju ke selatan di sepanjang lembah Sungai Adige dengan satu korps sementara Alvinczi memimpin pasukan utama bergerak maju dari timur.Austria berharap untuk meningkatkan pengepungan Mantua dimana Dagobert Sigmund von Wurmser terjebak dengan garnisun besar.Jika dua kolom Austria terhubung dan jika pasukan Wurmser dibebaskan, prospek Prancis suram.Davidovich mencetak kemenangan melawan Claude-Henri Belgrand de Vaubois di Calliano dan mengancam Verona dari utara.Sementara itu, Alvinczi menangkis satu serangan Bonaparte di Bassano dan maju hampir ke gerbang Verona di mana dia mengalahkan serangan Prancis kedua di Caldiero.Meninggalkan divisi Vaubois yang babak belur untuk menahan Davidovich, Bonaparte mengumpulkan setiap orang yang tersedia dan mencoba membelokkan sayap kiri Alvinczi dengan menyeberangi Adige.Selama dua hari Prancis menyerang posisi Austria yang dipertahankan dengan kokoh di Arcole tanpa hasil.Serangan gigih mereka akhirnya memaksa Alvinczi mundur pada hari ketiga.Hari itu Davidovich mengarahkan Vaubois, tapi sudah terlambat.Kemenangan Bonaparte di Arcole memungkinkan dia untuk berkonsentrasi melawan Davidovich dan mengejarnya ke lembah Adige.Ditinggal sendirian, Alvinczi kembali mengancam Verona.Tetapi tanpa dukungan rekannya, komandan Austria itu terlalu lemah untuk melanjutkan kampanye dan dia mundur lagi.Wurmser mencoba melakukan breakout, tetapi usahanya terlambat dalam kampanye dan tidak berpengaruh pada hasil.Upaya bantuan ketiga gagal dengan margin tersempit.