Pada tahun penobatan Kálmán, setidaknya lima kelompok besar tentara salib tiba di Hongaria dalam perjalanan ke Tanah Suci.Dia memusnahkan gerombolan yang memasuki kerajaannya tanpa izin atau menjarah pedesaan, tetapi tentara salib utama melintasi Hongaria tanpa insiden.Dia menginvasi Kroasia pada tahun 1097, mengalahkan raja pribumi terakhirnya Petar Svačić.Akibatnya, ia dinobatkan sebagai raja Kroasia pada tahun 1102. Selama berabad-abad setelah itu, raja Hongaria juga menjadi raja Kroasia.Kálmán harus menghadapi upaya saudaranya untuk menggulingkannya sepanjang hidupnya;Álmos menyusun rencana untuk menggulingkannya setidaknya dalam lima kesempatan.Sebagai pembalasan, ia merebut kadipaten saudara laki-lakinya pada tahun 1107 atau 1108 dan membutakan putra Álmos dan Álmos, Béla, sekitar tahun 1114.