Pada tahun 1972, Republik Keempat didirikan setelah referendum konstitusional yang menyetujui Konstitusi Yushin, yang memberikan kekuasaan diktator de facto kepada Presiden Park Chung-hee.Di bawah Park dan Partai Republik Demokratiknya, negara memasuki periode otoriter yang dikenal sebagai Sistem Yushin.Menyusul pembunuhan Park pada tahun 1979, Choi Kyu-hah mengambil alih sebagai presiden tetapi darurat militer diumumkan dan negara jatuh ke dalam ketidakstabilan politik.Chun Doo-hwan kemudian menggulingkan Choi dan melancarkan kudeta pada Desember 1979. Dia kemudian menekan Gerakan Demokratisasi Gwangju melawan darurat militer pada Mei 1980, setelah itu dia membubarkan Majelis Nasional dan terpilih sebagai presiden Dewan Nasional untuk Reunifikasi.Republik Keempat kemudian dibubarkan ketika konstitusi baru diadopsi pada Maret 1981 dan diganti dengan Republik Kelima Korea.