Pada tahun 562, suku Avar menguasai cekungan Danube bagian bawah dan stepa di utara Laut Hitam.^[19] Pada saat mereka tiba di Balkan, suku Avar membentuk kelompok heterogen yang terdiri dari sekitar 20.000 penunggang kuda.^[20] Setelah Kaisar Bizantium Justinian I membeli mereka, mereka bergerak ke arah barat laut menuju Germania.Namun, oposisi kaum Frank menghentikan ekspansi suku Avar ke arah tersebut.Mencari tanah pastoral yang kaya, suku Avar awalnya meminta tanah di selatan Danube di Bulgaria saat ini, namun Bizantium menolak, menggunakan kontak mereka dengan Göktürk sebagai ancaman terhadap agresi Avar.^[21] Suku Avar mengalihkan perhatian mereka ke Cekungan Carpathian dan pertahanan alami yang dimilikinya.^[22] Cekungan Carpathian ditempati oleh Gepid.Pada tahun 567 suku Avar membentuk aliansi dengan suku Lombard—musuh suku Gepid—dan bersama-sama mereka menghancurkan sebagian besar kerajaan Gepid.Suku Avar kemudian membujuk suku Lombardia untuk pindah keItalia utara.