Persatuan Lublin tahun 1569 mendirikan Persemakmuran Polandia–Lithuania, sebuah negara federal yang lebih erat bersatu daripada pengaturan politik sebelumnya antara Polandia dan Lituania.Polandia–Lituania menjadi monarki elektif, di mana raja dipilih oleh keturunan bangsawan.Aturan formal kaum bangsawan, yang secara proporsional lebih banyak daripada di negara-negara Eropa lainnya, merupakan sistem demokrasi awal ("demokrasi mulia yang canggih"), berbeda dengan monarki absolut yang lazim pada waktu itu di seluruh Eropa.Permulaan Persemakmuran bertepatan dengan periode dalam sejarah Polandia ketika kekuatan politik yang besar tercapai dan kemajuan dalam peradaban dan kemakmuran terjadi.Persatuan Polandia–Lithuania menjadi peserta berpengaruh dalam urusan Eropa dan entitas budaya penting yang menyebarkan budaya Barat (dengan karakteristik Polandia) ke arah timur.Pada paruh kedua abad ke-16 dan paruh pertama abad ke-17, Persemakmuran adalah salah satu negara terbesar dan terpadat di Eropa kontemporer, dengan luas mendekati satu juta kilometer persegi dan berpenduduk sekitar sepuluh juta.Ekonominya didominasi oleh pertanian yang berfokus pada ekspor.Toleransi beragama nasional dijamin di Konfederasi Warsawa pada tahun 1573.