Perang Besar Utara (1700–1721) adalah konflik di mana koalisi yang dipimpin oleh Ketsaran Rusia berhasil memperebutkan supremasi Kekaisaran Swedia di Eropa Utara, Tengah, dan Timur.Periode ini dilihat oleh orang-orang sezaman sebagai gerhana sementara, mungkin merupakan pukulan fatal yang meruntuhkan sistem politik Polandia.Stanisław Leszczyński diangkat sebagai raja pada tahun 1704 di bawah perlindungan Swedia, tetapi hanya bertahan beberapa tahun.The Silent Sejm tahun 1717 menandai awal keberadaan Persemakmuran sebagai protektorat Rusia: Ketsaran akan menjamin kebebasan emas bangsawan yang menghambat reformasi sejak saat itu untuk memperkuat otoritas pusat Persemakmuran yang lemah dan keadaan impotensi politik abadi. .Melanggar tradisi toleransi beragama, Protestan dieksekusi selama Tumult of Thorn pada 1724. Pada 1732, Rusia, Austria dan Prusia, tiga tetangga Polandia yang semakin kuat dan licik, menandatangani Perjanjian rahasia Tiga Elang Hitam dengan niat mengendalikan suksesi kerajaan di masa depan di Persemakmuran.