Mahathir Mohamad menjabat sebagai perdana menteri Malaysia pada tahun 1981. Salah satu kontribusinya yang menonjol adalah pengumuman Visi 2020 pada tahun 1991, yang menetapkan tujuan agar Malaysia menjadi negara maju sepenuhnya dalam tiga dekade.Visi ini mengharuskan negara untuk mencapai pertumbuhan ekonomi rata-rata sekitar tujuh persen per tahun.Seiring dengan Visi 2020, Kebijakan Pembangunan Nasional (NDP) diperkenalkan, menggantikan Kebijakan Ekonomi Baru Malaysia (NEP).NDP berhasil mengurangi tingkat kemiskinan, dan di bawah kepemimpinan Mahathir, pemerintah mengurangi pajak perusahaan dan melonggarkan peraturan keuangan, sehingga menghasilkan pertumbuhan ekonomi yang kuat.Pada tahun 1990an, Mahathir memulai beberapa proyek infrastruktur penting.Hal ini termasuk Multimedia Super Corridor, yang bertujuan untuk mencerminkan keberhasilan Silicon Valley , dan pengembangan Putrajaya sebagai pusat layanan publik Malaysia.Negara ini juga menjadi tuan rumah Grand Prix Formula Satu di Sepang.Namun, beberapa proyek, seperti Bendungan Bakun di Sarawak, menghadapi tantangan, terutama selama krisis keuangan Asia, yang menghambat kemajuan proyek tersebut.Krisis keuangan Asia pada tahun 1997 berdampak buruk pada Malaysia, menyebabkan depresiasi ringgit yang tajam dan penurunan investasi asing secara signifikan.Meskipun awalnya mengikuti rekomendasi Dana Moneter Internasional, Mahathir akhirnya mengadopsi pendekatan berbeda dengan meningkatkan belanja pemerintah dan mematok ringgit terhadap dolar AS.Strategi ini membantu Malaysia pulih lebih cepat dibandingkan negara tetangganya.Di dalam negeri, Mahathir menghadapi tantangan dari gerakan Reformasi yang dipimpin oleh Anwar Ibrahim, yang kemudian dipenjarakan karena alasan kontroversial.Saat ia mengundurkan diri pada bulan Oktober 2003, Mahathir telah menjabat selama lebih dari 22 tahun, menjadikannya pemimpin terpilih yang paling lama menjabat di dunia pada saat itu.