Nasionalisme Hongaria muncul di kalangan intelektual yang dipengaruhi oleh Zaman Pencerahan dan Romantisisme.Itu berkembang pesat, memberikan dasar bagi revolusi tahun 1848–1849.Ada fokus khusus pada bahasa Magyar, yang menggantikan bahasa Latin sebagai bahasa negara dan sekolah.^[68] Pada tahun 1820-an, Kaisar Francis I dipaksa untuk mengadakan Diet Hongaria, yang meresmikan Periode Reformasi.Namun demikian, kemajuan diperlambat oleh para bangsawan yang berpegang teguh pada hak istimewa mereka (pembebasan pajak, hak suara eksklusif, dll.).Oleh karena itu, capaian yang dicapai kebanyakan bersifat simbolis, seperti kemajuan bahasa Magyar.Pada tanggal 15 Maret 1848, demonstrasi massal di Pest dan Buda memungkinkan reformis Hungaria untuk mendorong daftar Dua Belas Tuntutan.Diet Hongaria memanfaatkan Revolusi tahun 1848 di wilayah Habsburg untuk memberlakukan Undang-Undang April, sebuah program legislatif komprehensif dari lusinan reformasi hak-hak sipil.Menghadapi revolusi baik di dalam negeri maupun di Hongaria, Kaisar Austria Ferdinand I pada awalnya harus menerima tuntutan Hongaria.Setelah pemberontakan Austria ditekan, kaisar baru Franz Joseph menggantikan pamannya yang menderita epilepsi, Ferdinand.Joseph menolak semua reformasi dan mulai mempersenjatai Hongaria.Setahun kemudian, pada bulan April 1849, sebuah pemerintahan Hongaria yang merdeka didirikan.^[69]Pemerintah baru memisahkan diri dari Kekaisaran Austria.^[70] Wangsa Habsburg digulingkan di bagian Hongaria Kekaisaran Austria, dan Republik Hongaria pertama diproklamasikan, dengan Lajos Kossuth sebagai gubernur dan presiden.Perdana menteri pertama adalah Lajos Batthyány.Joseph dan para penasihatnya dengan terampil memanipulasi etnis minoritas negara baru, petani Kroasia, Serbia, dan Rumania, yang dipimpin oleh para pendeta dan pejabat yang sangat setia kepada Habsburg, dan membujuk mereka untuk memberontak melawan pemerintahan baru.Hongaria didukung oleh sebagian besar orang Slowakia, Jerman, dan Rusyn di negara itu, dan hampir semua orang Yahudi, serta sejumlah besar sukarelawan Polandia, Austria, dan Italia.^[71]Banyak anggota berkebangsaan non-Hongaria mengamankan posisi tinggi di tentara Hongaria, misalnya Jenderal János Damjanich, seorang etnis Serbia yang menjadi pahlawan nasional Hongaria melalui komando Korps Angkatan Darat Hongaria ke-3.Awalnya, pasukan Hongaria (Honvédség) berhasil mempertahankan posisi mereka.Pada bulan Juli 1849, Parlemen Hongaria memproklamirkan dan memberlakukan hak etnis dan minoritas paling progresif di dunia, tetapi sudah terlambat.Untuk menaklukkan revolusi Hongaria, Joseph telah mempersiapkan pasukannya melawan Hongaria dan memperoleh bantuan dari "Gendarme of Europe", Tsar Rusia Nicholas I. Pada bulan Juni, tentara Rusia menginvasi Transylvania bersamaan dengan tentara Austria yang berbaris di Hongaria dari front barat tempat mereka telah menang (Italia, Galicia dan Bohemia).Pasukan Rusia dan Austria mengalahkan tentara Hongaria, dan Jenderal Artúr Görgey menyerah pada Agustus 1849. Marsekal Austria Julius Freiherr von Haynau kemudian menjadi gubernur Hongaria selama beberapa bulan dan pada 6 Oktober memerintahkan eksekusi 13 pemimpin tentara Hongaria sebagai serta Perdana Menteri Batthyány;Kossuth melarikan diri ke pengasingan.Setelah perang tahun 1848–1849, negara tersebut tenggelam dalam "perlawanan pasif".Archduke Albrecht von Habsburg diangkat menjadi gubernur Kerajaan Hongaria, dan kali ini dikenang karena Jermanisasi yang dilakukan dengan bantuan perwira Ceko.