Pada pukul 05:12 Waktu Standar Pasifik pada hari Rabu, 18 April 1906, pantai California Utara dilanda gempa bumi besar dengan perkiraan magnitudo momen 7,9 dan intensitas Mercalli maksimum XI (Ekstrim).Guncangan intensitas tinggi dirasakan dari Eureka di Pantai Utara hingga Lembah Salinas, kawasan pertanian di selatan Wilayah Teluk San Francisco.Kebakaran dahsyat segera terjadi di San Francisco dan berlangsung selama beberapa hari.Lebih dari 3.000 orang tewas, dan lebih dari 80% kota hancur.Peristiwa tersebut dikenang sebagai salah satu gempa bumi terburuk dan paling mematikan dalam sejarah Amerika Serikat.Korban tewas tetap menjadi korban jiwa terbesar dari bencana alam dalam sejarah California dan menempati urutan teratas dalam daftar bencana Amerika.