Pada tahun 1565,Spanyol mengembangkan jalur perdagangan di mana mereka mengambil emas dan perak dari benua Amerika dan memperdagangkannya dengan barang dan rempah-rempah dariTiongkok dan wilayah Asia lainnya.Spanyol mendirikan basis utama mereka di Manila di Filipina .Perdagangan dengan Meksiko melibatkan pelayaran galleon tahunan.Galleon yang menuju ke Timur pertama-tama pergi ke utara hingga garis lintang sekitar 40 derajat dan kemudian berbelok ke timur untuk memanfaatkan angin dan arus pasat barat.Galleon ini, setelah melintasi sebagian besar Samudra Pasifik, akan tiba di lepas pantai California 60 hingga lebih dari 120 hari kemudian, dekat Tanjung Mendocino, sekitar 300 mil (480 km) utara San Francisco, pada garis lintang sekitar 40 derajat LU.Mereka kemudian dapat berlayar ke selatan menyusuri pantai California, memanfaatkan angin yang tersedia dan Arus California yang mengalir ke selatan, dengan kecepatan sekitar 1 mil/jam (1,6 km/jam).Setelah berlayar sekitar 1.500 mil (2.400 km) ke selatan, mereka akhirnya mencapai pelabuhan asal mereka di Meksiko.Pada tahun 1700, rute galleon berbelok ke selatan lebih jauh ke lepas pantai dan mencapai pantai California di selatan Point Conception.Seringkali mereka tidak mendarat karena pantai yang terjal dan berkabut, dan mereka tidak dapat mengambil risiko harta yang mereka bawa.Spanyol menginginkan pelabuhan yang aman bagi kapal-kapal galleon dalam perjalanan dari Manilla ke Acapulco.Mereka tidak menemukan Teluk San Francisco, mungkin karena kabut menyembunyikan pintu masuknya.Pada tahun 1585 Gali memetakan pantai di selatan Teluk San Francisco, dan pada tahun 1587 Unamuno menjelajahi Teluk Monterey atau Teluk Morro, menandai pertama kalinya dalam sejarah modern ketika orang Asia (awak kapal Filipina) menginjakkan kaki di tempat yang disebut Amerika Serikat.Pada tahun 1594 Soromenho menjelajah dan terdampar di Teluk Drake di utara Teluk San Francisco, kemudian pergi ke selatan dengan perahu kecil melewati Half Moon Bay dan Teluk Monterey.Mereka berdagang dengan penduduk asli Amerika untuk mendapatkan makanan.