Letnan Jenderal Hussain Muhammad Irsyad merebut kekuasaan di Bangladesh pada tanggal 24 Maret 1982, di tengah "krisis politik, ekonomi, dan sosial yang parah".Tidak puas dengan pemerintahan Presiden Sattar saat itu dan penolakannya untuk mengintegrasikan tentara lebih jauh ke dalam politik, Irsyad menangguhkan konstitusi, mengumumkan darurat militer, dan memulai reformasi ekonomi.Reformasi ini mencakup privatisasi perekonomian yang didominasi negara dan mengundang investasi asing, yang dipandang sebagai langkah positif dalam mengatasi tantangan ekonomi yang berat di Bangladesh.Ershad menjabat sebagai presiden pada tahun 1983, mempertahankan perannya sebagai panglima militer dan Kepala Administrator Darurat Militer (CMLA).Ia berusaha untuk melibatkan partai-partai oposisi dalam pemilihan lokal di bawah darurat militer, namun menghadapi penolakan mereka, ia memenangkan referendum nasional pada bulan Maret 1985 mengenai kepemimpinannya dengan jumlah pemilih yang rendah.Berdirinya Partai Jatiya menandai langkah Irsyad menuju normalisasi politik.Meskipun ada boikot dari partai-partai oposisi besar, pemilihan parlemen pada bulan Mei 1986 menunjukkan Partai Jatiya memenangkan mayoritas, dengan partisipasi Liga Awami menambah legitimasinya.Menjelang pemilihan presiden pada bulan Oktober, Irsyad pensiun dari dinas militer.Pemilu tersebut diperebutkan di tengah tuduhan penyimpangan pemungutan suara dan rendahnya jumlah pemilih, meskipun Irsyad menang dengan 84% suara.Darurat militer dicabut pada bulan November 1986 setelah amandemen konstitusi untuk melegitimasi tindakan rezim darurat militer.Namun, upaya pemerintah pada bulan Juli 1987 untuk mengesahkan rancangan undang-undang tentang perwakilan militer di dewan administratif lokal menghasilkan gerakan oposisi yang bersatu, yang mengakibatkan protes yang meluas dan penangkapan aktivis oposisi.Tanggapan Irsyad adalah dengan menyatakan keadaan darurat dan membubarkan Parlemen, serta menjadwalkan pemilu baru pada bulan Maret 1988. Meskipun ada boikot dari pihak oposisi, Partai Jatiya memenangkan mayoritas besar dalam pemilu tersebut.Pada bulan Juni 1988, amandemen konstitusi menjadikan Islam sebagai agama negara Bangladesh, di tengah kontroversi dan pertentangan.Meskipun ada tanda-tanda awal stabilitas politik, perlawanan terhadap pemerintahan Irsyad semakin intensif pada akhir tahun 1990, ditandai dengan pemogokan umum dan demonstrasi masyarakat, yang menyebabkan memburuknya situasi hukum dan ketertiban.Pada tahun 1990, partai-partai oposisi di Bangladesh, dipimpin oleh Khaleda Zia dari BNP dan Sheikh Hasina dari Liga Awami, bersatu melawan Presiden Irsyad.Protes dan pemogokan mereka, yang didukung oleh mahasiswa dan partai-partai Islam seperti Jamaat-e-Islami, melumpuhkan negara.Ershad mengundurkan diri pada tanggal 6 Desember 1990. Setelah kerusuhan yang meluas, pemerintahan sementara mengadakan pemilihan umum yang bebas dan adil pada tanggal 27 Februari 1991.