Invasi Prancis ke Rusia

Sejak 1792 dan seterusnya, Prancis hampir selalu berperang dengan kekuatan-kekuatan besar Eropa, akibat dari Revolusi Prancis.Napoleon, yang merebut kekuasaan pada tahun 1799 dan memerintah Prancis sebagai seorang otokrat, melakukan beberapa kampanye militer yang menghasilkan pembentukan kerajaan Prancis pertama.Mulai tahun 1803, Perang Napoleon telah membuktikan kemampuan Napoleon.Dia muncul sebagai pemenang dalam Perang Koalisi Ketiga (1803–1806, yang membubarkan Kekaisaran Romawi Suci yang berusia seribu tahun), Perang Koalisi Keempat (1806–1807), dan Perang Koalisi Kelima (1809).Pada tahun 1807, Napoleon dan Alexander I dari Rusia telah menandatangani Perjanjian Tilsit di Sungai Neman setelah kemenangan Perancis di Friedland .Perjanjian tersebut secara bertahap memperkuat aliansi Rusia dengan Prancis dan membuat Napoleon mendominasi semua tetangganya.Perjanjian tersebut membuat Rusia menjadi sekutu Prancis dan mereka mengadopsi Sistem Kontinental , yang merupakan blokade di Britania Raya.Tetapi perjanjian itu secara ekonomi sulit bagi Rusia, dan Tsar Alexander meninggalkan blokade Kontinental pada tanggal 31 Desember 1810. Napoleon sekarang kehilangan alat kebijakan luar negeri utamanya melawan Inggris Raya.Perjanjian Schönbrunn, yang mengakhiri perang tahun 1809 antara Austria dan Prancis memiliki klausul yang menghapus Galicia Barat dari Austria dan mencaploknya ke Kadipaten Agung Warsawa.Rusia melihat ini bertentangan dengan kepentingannya karena mereka menganggap wilayah itu sebagai titik peluncuran potensial untuk invasi Prancis.

Invasi dimulai pada 24 Juni 1812. Napoleon telah mengirimkan tawaran perdamaian terakhir ke Saint Petersburg sesaat sebelum memulai operasi.Dia tidak pernah menerima balasan, jadi dia memberi perintah untuk melanjutkan ke Polandia Rusia .Dia awalnya menemui sedikit perlawanan dan bergerak cepat ke wilayah musuh.Koalisi pasukan Prancis berjumlah 449.000 orang dan 1.146 meriam ditentang oleh tentara Rusia yang digabungkan untuk mengumpulkan 153.000 orang Rusia, 938 meriam, dan 15.000 Cossack.Pusat massa pasukan Prancis terfokus pada Kaunas dan penyeberangan dilakukan oleh Pengawal Prancis, korps I, II dan III berjumlah sekitar 120.000 pada titik penyeberangan ini saja.Penyeberangan yang sebenarnya dilakukan di daerah Alexioten dimana tiga jembatan ponton dibangun.Situs tersebut telah dipilih langsung oleh Napoleon.Napoleon mendirikan tenda dan dia mengamati serta meninjau pasukan saat mereka menyeberangi Sungai Neman. Jalan-jalan di daerah Lituania ini hampir tidak memenuhi syarat, sebenarnya merupakan jalan tanah kecil melalui kawasan hutan lebat.Jalur suplai tidak bisa mengikuti pawai paksa korps dan formasi belakang selalu mengalami kekurangan yang paling parah.

Pada 28 Juni, Napoleon memasuki Vilnius hanya dengan sedikit pertempuran kecil.Mencari makan di Lituania terbukti sulit karena tanahnya sebagian besar tandus dan berhutan.Pasokan hijauan kurang dari Polandia, dan dua hari pawai paksa memperburuk situasi pasokan yang buruk.Inti dari masalah ini adalah jarak yang semakin jauh untuk memasok magasin dan fakta bahwa tidak ada gerbong suplai yang dapat mengimbangi barisan infanteri yang dipaksa berbaris.

Pengepungan Riga adalah operasi militer selama Perang Napoleon.Pengepungan berlangsung lima bulan dari Juli – Desember 1812, di mana sayap kiri "Tentara Besar" Napoleon (La Grande Armée) mencoba mendapatkan posisi yang menguntungkan untuk menyerang kota pelabuhan Riga yang dikuasai Rusia, ibu kota Kegubernuran of Livonia.Mereka gagal menyeberangi Sungai Daugava, dan karenanya pengepungan tidak dilakukan sepenuhnya.

Tekanan politik pada Barclay untuk memberikan pertempuran dan keengganan sang jenderal untuk melakukannya (dipandang sebagai sikap keras kepala oleh bangsawan Rusia) menyebabkan pemecatannya. Posisinya sebagai panglima tertinggi digantikan oleh veteran yang populer, Mikhail Illarionovich Kutuzov.Kutuzov, bagaimanapun, terus mengikuti garis strategi umum Rusia, melawan keterlibatan pertahanan sesekali tetapi berhati-hati untuk tidak mengambil risiko tentara dalam pertempuran terbuka. Sebaliknya, Tentara Rusia mundur semakin jauh ke pedalaman Rusia.Menyusul kekalahan di Smolensk pada 16-18 Agustus, dia melanjutkan perjalanan ke timur.Tidak mau menyerahkan Moskow tanpa perlawanan, Kutuzov mengambil posisi bertahan sekitar 75 mil sebelum Moskow di Borodino.Sementara itu, rencana Prancis untuk bermarkas di Smolensk dibatalkan, dan Napoleon mendesak pasukannya untuk mengejar Rusia."

Pertempuran Valutino terjadi pada tanggal 19 Agustus 1812, antara korps pasukan Prancis dan sekutu yang dipimpin oleh Marsekal Ney, sekitar 35.000 orang, dan barisan belakang yang kuat dari tentara Rusia Jenderal Barclay de Tolly yang berjumlah sekitar 25.000, yang dipimpin oleh sang jenderal sendiri. .Pasukan Rusia ditempatkan dengan kuat di tanah berawa, dilindungi oleh sungai kecil, sekitar 20 Kilometer di sebelah timur Smolensk.Prancis, menyerang dengan tegas, merebut posisi Rusia dalam menghadapi rintangan fisik yang cukup besar.Prancis menderita sekitar 7.000-8.800 korban.Rusia kehilangan sekitar 6.000.Napoleon sangat marah setelah pertempuran, menyadari bahwa kesempatan bagus lainnya untuk menjebak dan menghancurkan tentara Rusia telah hilang.

Pertempuran Borodino, yang terjadi pada tanggal 7 September 1812, adalah pertempuran terbesar dan paling berdarah dari invasi Prancis ke Rusia, yang melibatkan lebih dari 250.000 tentara dan mengakibatkan sedikitnya 70.000 korban jiwa.Grande Armée Prancis di bawah Kaisar Napoleon I menyerang Tentara Kekaisaran Rusia Jenderal Mikhail Kutuzov di dekat desa Borodino, sebelah barat kota Mozhaysk dan akhirnya merebut posisi utama di medan perang tetapi gagal menghancurkan tentara Rusia.Sekitar sepertiga tentara Napoleon tewas atau terluka;Kerugian Rusia, meski lebih berat, dapat diganti karena populasi Rusia yang besar, karena kampanye Napoleon berlangsung di tanah Rusia."

Pada 14 September 1812, Napoleon pindah ke Moskow.Namun, dia terkejut karena tidak menerima delegasi dari kota.Saat seorang jenderal yang menang mendekat, otoritas sipil biasanya menampilkan diri di gerbang kota dengan kunci kota dalam upaya untuk melindungi penduduk dan harta benda mereka.Karena tidak ada yang menerima Napoleon, dia mengirim pembantunya ke kota, mencari pejabat yang dapat mengatur pendudukan.Ketika tidak ada yang dapat ditemukan, menjadi jelas bahwa Rusia telah meninggalkan kota tanpa syarat.Dalam penyerahan yang normal, pejabat kota akan dipaksa untuk mencari tempat tinggal dan membuat pengaturan untuk memberi makan para prajurit, tetapi situasi tersebut menyebabkan kebebasan untuk semua di mana setiap orang dipaksa untuk mencari penginapan dan makanan untuk dirinya sendiri.Napoleon diam-diam kecewa dengan kurangnya kebiasaan karena dia merasa hal itu merampas kemenangan tradisionalnya atas Rusia, terutama dalam merebut kota yang begitu penting secara historis.Lebih buruk lagi, Moskow telah dilucuti dari semua perbekalan oleh gubernurnya, Feodor Rostopchin, yang juga memerintahkan agar penjara dibuka.Menurut Germaine de Staël, yang meninggalkan kota beberapa minggu sebelum kedatangan Napoleon, Rostopchin-lah yang memerintahkan untuk membakar rumahnya.

Duduk di abu kota yang hancur tanpa prospek kapitulasi Rusia, pasukan yang menganggur, dan perbekalan berkurang karena penggunaan dan operasi gesekan Rusia, Napoleon tidak punya banyak pilihan selain menarik pasukannya dari Moskow.Dia memulai retret panjang pada pertengahan Oktober 1812, meninggalkan kota itu sendiri pada 19 Oktober. Pada Pertempuran Maloyaroslavets, Kutuzov mampu memaksa Tentara Prancis menggunakan jalan Smolensk yang sama yang sebelumnya mereka lewati ke timur, koridor yang telah dilucuti makanannya oleh kedua pasukan.Ini sering disajikan sebagai contoh taktik bumi hangus.Terus memblokir sayap selatan untuk mencegah Prancis kembali melalui rute yang berbeda, Kutuzov menggunakan taktik partisan untuk berulang kali menyerang kereta Prancis yang paling lemah.Saat kereta Prancis yang mundur pecah dan terpisah, pasukan Cossack dan kavaleri ringan Rusia menyerang unit Prancis yang terisolasi.

Memasok tentara secara penuh menjadi tidak mungkin.Kurangnya rumput dan pakan melemahkan kuda yang tersisa, yang hampir semuanya mati atau dibunuh untuk dimakan oleh tentara yang kelaparan.Tanpa kuda, kavaleri Prancis tidak ada lagi;pasukan kavaleri harus berbaris dengan berjalan kaki.Kurangnya kuda berarti banyak meriam dan gerobak harus ditinggalkan.Sebagian besar artileri yang hilang diganti pada tahun 1813, tetapi hilangnya ribuan gerbong dan kuda terlatih melemahkan pasukan Napoleon selama sisa perangnya.Kelaparan dan penyakit memakan korban, dan desersi melonjak.Banyak desertir ditawan atau dibunuh oleh petani Rusia.Sangat lemah oleh keadaan ini, posisi militer Prancis runtuh.Selanjutnya, kekalahan terjadi pada elemen Grande Armée di Vyazma, Polotsk dan Krasny.Penyeberangan sungai Berezina adalah bencana Prancis terakhir;dua tentara Rusia menimbulkan banyak korban di sisa-sisa Grande Armée saat berjuang untuk melarikan diri melintasi jembatan improvisasi.

Kemenangan Rusia atas Tentara Prancis pada tahun 1812 merupakan pukulan telak bagi ambisi Napoleon untuk menguasai Eropa.Perang ini adalah alasan sekutu koalisi lainnya menang sekali dan untuk selamanya atas Napoleon.Pasukannya hancur dan moral rendah, baik untuk pasukan Prancis yang masih berada di Rusia, bertempur sebelum kampanye berakhir, dan untuk pasukan di front lain.Hanya Napoleon yang mampu mempertahankan keteraturan apa pun;dengan kepergiannya, Murat dan petugas lainnya kehilangan semua otoritas.Pada bulan Januari 1813 tentara Prancis berkumpul di belakang Vistula sekitar 23.000 orang.Pasukan Austria dan Prusia mengumpulkan sekitar 35.000 orang sebagai tambahan.Jumlah desertir dan orang tersesat yang meninggalkan Rusia hidup-hidup tidak diketahui secara definisi.Jumlah penduduk baru Rusia tidak diketahui.Jumlah tahanan diperkirakan sekitar 100.000, di antaranya lebih dari 50.000 meninggal di penangkaran.Perang Koalisi Keenam dimulai pada tahun 1813 karena kampanye Rusia menentukan Perang Napoleon dan menyebabkan kekalahan dan pengasingan Napoleon di pulau Elba.Bagi Rusia, istilah Perang Patriotik (terjemahan bahasa Inggris dari Rusia Отечественная война) menjadi simbol penguatan identitas nasional yang berdampak besar pada patriotisme Rusia di abad ke-19.Serangkaian revolusi menyusul, dimulai dengan pemberontakan Desembris tahun 1825 dan diakhiri dengan Revolusi Februari tahun 1917 .