Alexios IV menawarkan untuk membayar seluruh utangnya kepada Venesia , memberikan 200.000 tanda perak kepada tentara salib, 10.000 pasukan profesional Bizantium untuk Perang Salib, pemeliharaan 500 ksatria di Tanah Suci, layanan angkatan laut Bizantium untuk mengangkut Tentara Salib keMesir , dan penempatan Gereja Ortodoks Timur di bawah otoritas Paus, jika mereka mau berlayar ke Byzantium dan menggulingkan kaisar yang berkuasa Alexios III Angelos, saudara laki-laki Isaac II.Tawaran ini, yang menggiurkan bagi perusahaan yang kekurangan dana, diterima oleh para pemimpin Perang Salib pada tanggal 1 Januari 1203 saat mereka menghabiskan musim dingin di Zara.Count Boniface setuju dan Alexios IV kembali bersama Marquess untuk bergabung kembali dengan armada di Corfu setelah berlayar dari Zara.Sebagian besar pemimpin perang salib lainnya, yang didorong oleh suap dari Dandolo, akhirnya menerima rencana tersebut juga.Namun, ada juga yang berbeda pendapat.Dipimpin oleh Renaud dari Montmirail, mereka yang menolak mengambil bagian dalam rencana menyerang Konstantinopel berlayar ke Suriah.Armada yang tersisa terdiri dari 60 kapal perang, 100 kapal angkut kuda, dan 50 kapal angkut besar (seluruh armada diawaki oleh 10.000 pendayung dan marinir Venesia) berlayar pada akhir bulan April 1203. Selain itu, 300 mesin pengepungan dibawa ke dalam armada tersebut.Mendengar keputusan mereka, Paus melakukan lindung nilai dan mengeluarkan perintah untuk tidak melakukan serangan lagi terhadap umat Kristen kecuali mereka secara aktif menghalangi tujuan Tentara Salib, namun ia tidak langsung mengutuk skema tersebut.