Ketika kekuatan Turki Barat memudar pada tahun 600an, suku Avar menegaskan kembali dominasi mereka atas suku Bulgar.Antara tahun 630 dan 635 Khan Kubrat dari klan Dulo berhasil menyatukan suku utama Bulgar dan mendeklarasikan kemerdekaan dari suku Avar, menciptakan konfederasi kuat yang disebut Bulgaria Raya Lama, juga dikenal sebagai Patria Onoguria, antara Laut Hitam, Laut Azov, dan Laut Azov. Kaukasus.Kubrat, yang dibaptis di Konstantinopel pada tahun 619, menjalin aliansi dengan Kaisar Bizantium Heraclius (memerintah 610–641) dan kedua negara tetap menjalin hubungan baik sampai kematian Kubrat antara tahun 650 dan 665. Kubrat bertempur dengan Khazar di timur tetapi setelah kematiannya, Bulgaria Raya Lama hancur di bawah tekanan kuat Khazar pada tahun 668 dan kelima putranya berpisah dengan para pengikut mereka.Batbayan tertua tetap tinggal di tanah airnya sebagai penerus Kubrat dan akhirnya menjadi pengikut Khazar.Saudara kedua Kotrag bermigrasi ke wilayah Volga tengah dan mendirikan Volga Bulgaria.Saudara ketiga Asparuh memimpin rakyatnya ke barat menuju hilir Danube.Yang keempat, Kuber, awalnya menetap di Pannonia di bawah kekuasaan Avar tetapi memberontak dan pindah ke wilayah Makedonia, sedangkan saudara kelima Alcek menetap di Italia tengah.