Pada tahap akhir Perang Gotik, raja Gotik Teia meminta bantuan kaum Frank melawan tentara Romawi di bawah pimpinan kasim Narses.Meskipun Raja Theudebald menolak mengirimkan bantuan, dia mengizinkan dua rakyatnya, kepala suku Alemanni Leutharis dan Butilinus, untuk menyeberang ke Italia.Menurut sejarawan Agathias, kedua bersaudara itu mengumpulkan 75.000 orang Frank dan Alemanni, dan pada awal tahun 553 menyeberangi Pegunungan Alpen dan merebut kota Parma.Mereka mengalahkan pasukan di bawah komandan Heruli Fulcaris, dan tak lama kemudian banyak orang Goth dariItalia utara bergabung dengan pasukan mereka.Sementara itu, Narses membubarkan pasukannya ke garnisun di seluruh Italia tengah, dan dirinya sendiri menghabiskan musim dingin di Roma.Pada musim semi tahun 554, kedua bersaudara itu menyerbu Italia tengah, menjarah saat mereka turun ke selatan, hingga mereka tiba di Samnium.Di sana mereka membagi pasukannya, dengan Butilinus dan sebagian besar tentara bergerak ke selatan menuju Campania dan Selat Messina, sementara Leutharis memimpin sisanya menuju Apulia dan Otranto.Leutharis, bagaimanapun, segera kembali ke rumah, membawa barang rampasan.Namun barisan terdepannya dikalahkan habis-habisan oleh Artabanes Bizantium Armenia di Fanum, meninggalkan sebagian besar rampasannya.Sisanya berhasil mencapai Italia utara dan menyeberangi Pegunungan Alpen ke wilayah Franka, tetapi kehilangan lebih banyak orang karena wabah, termasuk Leutharis sendiri.Butilinus, sebaliknya, lebih ambisius dan mungkin dibujuk oleh bangsa Goth untuk memulihkan kerajaan mereka dengan dirinya sebagai raja, memutuskan untuk tetap tinggal.Pasukannya terjangkit penyakit disentri, sehingga jumlahnya berkurang dari semula 30.000 menjadi mendekati jumlah pasukan Narses.Di musim panas, Butilinus berbaris kembali ke Campania dan mendirikan kemah di tepian Volturnus, menutupi sisi-sisinya yang terbuka dengan benteng tanah, diperkuat oleh banyak gerbong perbekalannya.Sebuah jembatan di atas sungai dibentengi oleh menara kayu, yang dijaga ketat oleh kaum Frank.Bizantium, yang dipimpin oleh jenderal kasim tua Narses, menang melawan pasukan gabungan Frank dan Alemanni.