Tiga mil (4,8 km) barat kota, sekitar 7:30 pagi, dua brigade Heth menghadapi perlawanan ringan dari vedette kavaleri dan dikerahkan ke barisan.Akhirnya, mereka mencapai pasukan yang diturunkan dari brigade kavaleri Kolonel William Gamble.Tembakan pertama dari pertempuran itu diklaim ditembakkan oleh Letnan Marcellus E. Jones dari Kavaleri Illinois ke-8, ditembakkan ke seorang pria tak dikenal di atas kuda abu-abu yang jaraknya lebih dari setengah mil;tindakan itu hanya simbolis.^[4] 2.748 pasukan Buford akan segera dihadapkan dengan 7.600 prajurit infanteri Konfederasi, dikerahkan dari kolom ke garis pertempuran.^[5]Orang-orang Gamble melakukan perlawanan yang gigih dan menunda taktik dari belakang tiang pagar dengan tembakan cepat, kebanyakan dari karabin pemuatan sungsang mereka.Meskipun tidak ada pasukan yang dipersenjatai dengan karabin berulang multi-tembakan, mereka mampu menembak dua atau tiga kali lebih cepat daripada karabin atau senapan bermuatan moncong dengan karabin breechloading yang diproduksi oleh Sharps, Burnside, dan lainnya.^[6] Beberapa prajurit di brigade yang dipimpin oleh Brigjen.Jenderal William Gamble memiliki senapan berulang Spencer.Desain pemuatan sungsang dari karabin dan senapan berarti bahwa pasukan Union tidak harus berdiri untuk mengisi ulang dan dapat melakukannya dengan aman di balik perlindungan.Ini adalah keuntungan besar dibandingkan Konfederasi, yang masih harus berdiri untuk mengisi ulang, sehingga memberikan target yang lebih mudah.Tapi sejauh ini urusan yang relatif tidak berdarah.Pada pukul 10:20, Konfederasi telah mencapai Herr Ridge dan telah mendorong pasukan kavaleri Federal ke timur ke McPherson Ridge, ketika barisan depan Korps I akhirnya tiba, divisi dari Mayor Jenderal James S. Wadsworth.Pasukan dipimpin secara pribadi oleh Jenderal Reynolds, yang berunding sebentar dengan Buford dan bergegas kembali untuk membawa lebih banyak orang maju.^[7]