Menyusul ketegangan politik dan militer yang meningkat pada awal 1775, baik Dunmore maupun para pemimpin pemberontak kolonial merekrut pasukan dan terlibat dalam perebutan pasokan militer yang tersedia.Perjuangan akhirnya terfokus pada Norfolk, tempat Dunmore berlindung di atas kapal Angkatan Laut Kerajaan.Pasukan Dunmore telah membentengi satu sisi sungai kritis yang melintasi selatan Norfolk di Great Bridge, sementara pasukan pemberontak menduduki sisi lain.Dalam upaya untuk membubarkan pertemuan pemberontak, Dunmore memerintahkan serangan melintasi jembatan, yang berhasil dipukul mundur dengan tegas.Kolonel William Woodford, komandan milisi Virginia dalam pertempuran tersebut, menggambarkannya sebagai "urusan Bunker's Hill kedua".Tak lama kemudian, Norfolk, yang saat itu menjadi pusat Loyalis, ditinggalkan oleh Dunmore dan Tories, yang melarikan diri ke kapal angkatan laut di pelabuhan.Norfolk yang diduduki pemberontak dihancurkan pada tanggal 1 Januari 1776 dalam aksi yang dimulai oleh Dunmore dan diselesaikan oleh pasukan pemberontak.