Tenggelamnya USS Housatonic pada 17 Februari 1864 selama Perang Saudara Amerika merupakan titik balik penting dalam peperangan laut.Kapal selam Angkatan Laut Konfederasi Serikat, HL Hunley melakukan serangan pertama dan satu-satunya terhadap kapal perang Angkatan Laut Union ketika dia melancarkan serangan malam rahasia terhadap USS Housatonic di pelabuhan Charleston.HL Hunley mendekat tepat di bawah permukaan, menghindari deteksi hingga saat-saat terakhir, kemudian memasang dan meledakkan torpedo spar dari jarak jauh yang dengan cepat menenggelamkan sekoci perang seberat 1.240 ton (1.260 t) dengan hilangnya lima pelaut Union.HL Hunley menjadi terkenal sebagai kapal selam pertama yang berhasil menenggelamkan kapal musuh dalam pertempuran, dan merupakan nenek moyang langsung dari apa yang pada akhirnya menjadi peperangan kapal selam internasional, meskipun kemenangan tersebut sangat dahsyat dan berumur pendek, karena kapal selam tersebut tidak selamat dari serangan tersebut dan hilang bersama delapan awak Konfederasi.