Mencoba untuk mengikat pasukan Union di Lembah, di bawah komando Mayjen Nathaniel P. Banks, Jackson menerima informasi yang salah bahwa detasemen kecil di bawah Kolonel Nathan Kimball rentan, tetapi sebenarnya itu adalah divisi infanteri penuh lebih dari dua kali lipat kekuatan Jackson.Serangan kavaleri awalnya dipaksa mundur dan dia segera memperkuatnya dengan brigade infanteri kecil.Dengan dua brigade lainnya, Jackson berusaha untuk mengepung Union melalui Sandy Ridge.Namun brigade Kolonel Erastus B. Tyler melawan gerakan ini, dan, ketika brigade Kimball bergerak untuk membantunya, Konfederasi diusir dari lapangan.Tidak ada upaya Union yang efektif.Meskipun pertempuran tersebut merupakan kekalahan taktis Konfederasi, pertempuran tersebut mewakili kemenangan strategis bagi Selatan dengan mencegah Union memindahkan pasukan dari Lembah Shenandoah untuk memperkuat Kampanye Semenanjung melawan ibu kota Konfederasi, Richmond.Setelah Pertempuran Hoke's Run sebelumnya, Pertempuran Kernstown Pertama mungkin dianggap sebagai kekalahan kedua Jackson yang jarang terjadi.