Երբ հունգարական հիմնական բանակը և թագավոր Լուի II Յագելոն սպանվեցին օսմանցիների կողմից 1526 թվականին Մոխաչի ճակատամարտում, Ջոն Զապոլյան՝ Տրանսիլվանիայի վոյևոդը, ով դեմ էր Ավստրիայի Ֆերդինանդի (հետագայում կայսր Ֆերդինանդ I) ժառանգությանը Հունգարիայի գահին. իր ռազմական հզորությունից։Երբ Հովհաննես I-ն ընտրվեց Հունգարիայի թագավոր, մեկ այլ կուսակցություն ճանաչեց Ֆերդինանդին։Հետագա պայքարում Զապոլյային աջակցում էր սուլթան Սուլեյման I-ը, ով (1540 թվականին Զապոլյայի մահից հետո) տիրեց Հունգարիայի կենտրոնին՝ պաշտպանելու Զապոլյայի որդուն՝ Հովհաննես II-ին։Ջոն Զապոլյան հիմնադրել է Արևելյան Հունգարիայի Թագավորությունը (1538–1570), որտեղից առաջացել է Տրանսիլվանիայի Իշխանությունը։Իշխանությունը ստեղծվել է 1570 թվականին Շպեյերի պայմանագրի ստորագրումից հետո թագավոր Հովհաննես II-ի և կայսր Մաքսիմիլիամ II-ի կողմից, այդպիսով Արևելյան Հունգարիայի թագավոր Ջոն Սիգիզմունդ Զապոլյան դարձել է Տրանսիլվանիայի առաջին արքայազնը։Պայմանագրի համաձայն՝ Տրանսիլվանիայի Իշխանությունը հասարակական իրավունքի իմաստով անվանապես մնում էր Հունգարիայի Թագավորության կազմում։Շպայերի պայմանագիրը խիստ կարևոր կերպով շեշտում էր, որ Ջոն Սիգիզմունդի ունեցվածքը պատկանում է Հունգարիայի Սուրբ Թագին, և նրան թույլ չեն տվել դրանք օտարել։^[68]