Ինդիրա Գանդիի սպանությունից հետո Կոնգրեսի կուսակցությունը Հնդկաստանի հաջորդ վարչապետ ընտրեց նրա ավագ որդուն՝ Ռաջիվ Գանդիին։Չնայած քաղաքականության մեջ համեմատաբար նորեկին լինելուն, 1982-ին ընտրվելով խորհրդարանում, Ռաջիվ Գանդիի երիտասարդությունը և քաղաքական փորձի բացակայությունը դրականորեն էին վերաբերվում բնակչության անարդյունավետությունից և կոռուպցիայից, որոնք հաճախ կապված են փորձառու քաղաքական գործիչների հետ:Նրա թարմ հեռանկարը դիտվում էր որպես Հնդկաստանի երկարամյա մարտահրավերների պոտենցիալ լուծում:Հետագա խորհրդարանական ընտրություններում, կապիտալացնելով իր մոր սպանության արդյունքում առաջացած համակրանքը, Ռաջիվ Գանդին առաջնորդեց Կոնգրեսի կուսակցությունը դեպի պատմական հաղթանակ՝ ապահովելով ավելի քան 415 մանդատ 545-ից:Վարչապետի պաշտոնում Ռաջիվ Գանդիի պաշտոնավարումը նշանավորվեց զգալի բարեփոխումներով։Նա հանգստացրեց լիցենզիա Ռաջը՝ լիցենզիաների, կանոնակարգերի և ուղեկցող բյուրոկրատական ​​համակարգի բարդ համակարգ, որը պահանջվում էր Հնդկաստանում բիզնեսներ ստեղծելու և գործարկելու համար:Այս բարեփոխումները նվազեցրին կառավարության սահմանափակումները արտարժույթի, ճանապարհորդության, օտարերկրյա ներդրումների և ներմուծման նկատմամբ՝ այդպիսով թույլ տալով ավելի մեծ ազատություն մասնավոր բիզնեսի համար և ներգրավելով օտարերկրյա ներդրումներ, ինչը, իր հերթին, ուժեղացրեց Հնդկաստանի ազգային պահուստները:Նրա ղեկավարությամբ բարելավվեցին Հնդկաստանի հարաբերությունները Միացյալ Նահանգների հետ, ինչը հանգեցրեց տնտեսական օգնության և գիտական ​​համագործակցության աճին:Ռաջիվ Գանդին գիտության և տեխնոլոգիայի ուժեղ ջատագովն էր, ինչը հանգեցրեց զգալի առաջընթացի Հնդկաստանի հեռահաղորդակցության արդյունաբերության և տիեզերական ծրագրի մեջ և հիմք դրեց զարգացող ծրագրային ապահովման արդյունաբերության և տեղեկատվական տեխնոլոգիաների ոլորտին:1987թ.-ին Ռաջիվ Գանդիի կառավարությունը միջնորդեց Շրի Լանկայի հետ համաձայնություն ձեռք բերել հնդկական զորքերը որպես խաղաղապահներ տեղակայելու LTTE-ի մասնակցությամբ էթնիկ հակամարտությունում:Այնուամենայնիվ, հնդկական խաղաղապահ ուժերը (IPKF) ներքաշվեցին դաժան առճակատումների մեջ՝ ի վերջո կռվելով թամիլ ապստամբների դեմ, որոնց պետք է զինաթափեին, ինչը զգալի կորուստներ ունեցավ հնդիկ զինվորների շրջանում:IPKF-ը դուրս է բերվել 1990 թվականին վարչապետ Վ.Պ. Սինգհի կողմից, բայց ոչ ավելի վաղ, երբ հազարավոր հնդիկ զինվորներ կորցրին իրենց կյանքը:Այնուամենայնիվ, Ռաջիվ Գանդիի՝ որպես ազնիվ քաղաքական գործչի համբավը, որը նրան մամուլի կողմից ստացել է «Միստր Քլին» մականունը, ծանր հարված է ստացել Բոֆորսի սկանդալի պատճառով։Այս սկանդալը կապված էր շվեդական զենք արտադրողի հետ պաշտպանական պայմանագրերում կաշառակերության և կոռուպցիայի մասին մեղադրանքների հետ, որոնք խարխլում էին նրա հեղինակությունը և հարցեր բարձրացնում նրա վարչակազմի ներքո կառավարական ամբողջականության վերաբերյալ: