Լուսավորության և ռոմանտիզմի դարաշրջանի ազդեցության տակ գտնվող մտավորականների մեջ ի հայտ եկավ հունգարական ազգայնականությունը:Այն արագորեն աճեց՝ հիմք հանդիսանալով 1848–49-ի հեղափոխության համար։Հատուկ ուշադրություն է դարձվել մագյարերենին, որը փոխարինել է լատիներենին՝ որպես պետության և դպրոցների լեզու։^[68] 1820-ական թվականներին կայսր Ֆրանցիսկոս I-ը ստիպված եղավ գումարել Հունգարիայի Դիետա, որը բացեց Բարեփոխումների ժամանակաշրջանը։Այնուամենայնիվ, առաջընթացը դանդաղեցրեց ազնվականները, որոնք կառչում էին իրենց արտոնություններից (հարկերից ազատում, քվեարկության բացառիկ իրավունք և այլն):Ուստի ձեռքբերումները հիմնականում կրում էին խորհրդանշական բնույթ, ինչպես օրինակ՝ մագյարերենի առաջընթացը։1848 թվականի մարտի 15-ին Պեշտում և Բուդայում զանգվածային ցույցերը հունգար ռեֆորմիստներին հնարավորություն տվեցին առաջ քաշել տասներկու պահանջների ցուցակը։Հունգարական դիետան օգտվեց 1848 թվականի հեղափոխություններից Հաբսբուրգների շրջաններում՝ ընդունելով ապրիլյան օրենքները՝ մի քանի տասնյակ քաղաքացիական իրավունքների բարեփոխումների համապարփակ օրենսդրական ծրագիր:Բախվելով հեղափոխության թե՛ տանը, թե՛ Հունգարիայում՝ Ավստրիայի կայսր Ֆերդինանդ I-ը սկզբում ստիպված էր ընդունել հունգարական պահանջները:Ավստրիայի ապստամբությունը ճնշելուց հետո նոր կայսր Ֆրանց Ջոզեֆը փոխարինեց իր էպիլեպտիկ հորեղբոր Ֆերդինանդին։Ջոզեֆը մերժեց բոլոր բարեփոխումները և սկսեց զինվել Հունգարիայի դեմ։Մեկ տարի անց՝ 1849 թվականի ապրիլին, ստեղծվեց Հունգարիայի անկախ կառավարությունը։^[69]Նոր կառավարությունը անջատվեց Ավստրիական կայսրությունից։^[70] Հաբսբուրգների տունը գահընկեց արվեց Ավստրիական կայսրության հունգարական մասում, և հռչակվեց Հունգարիայի առաջին Հանրապետությունը, Լայոշ Կոսութը որպես նահանգապետ և նախագահ։Առաջին վարչապետը Լայոս Բատյանին էր։Ջոզեֆն ու նրա խորհրդականները հմտորեն մանիպուլյացիայի ենթարկեցին նոր ազգի էթնիկ փոքրամասնություններին` խորվաթական, սերբ և ռումինական գյուղացիներին, որոնց առաջնորդում էին քահանաներն ու սպաները, որոնք հաստատապես հավատարիմ էին Հաբսբուրգներին, և դրդեցին նրանց ապստամբել նոր կառավարության դեմ:Հունգարացիներին աջակցում էին երկրի սլովակների, գերմանացիների և ռուսների ճնշող մեծամասնությունը և գրեթե բոլոր հրեաները, ինչպես նաև մեծ թվով լեհ, ավստրիացի և իտալացի կամավորներ։^[71]Ոչ հունգարական ազգությունների շատ ներկայացուցիչներ բարձր պաշտոններ ապահովեցին հունգարական բանակում, օրինակ՝ գեներալ Յանոշ Դամյանիչը, էթնիկ սերբ, ով դարձավ Հունգարիայի ազգային հերոս Հունգարիայի 3-րդ բանակային կորպուսի հրամանատարության շնորհիվ:Սկզբում հունգարական ուժերին (Հոնվեդսեգ) հաջողվեց պահպանել դիրքերը։1849 թվականի հուլիսին Հունգարիայի խորհրդարանը հռչակեց և ընդունեց աշխարհի ամենաառաջադեմ էթնիկ և փոքրամասնությունների իրավունքները, բայց արդեն ուշ էր:Հունգարական հեղափոխությունը ճնշելու համար Ջոզեֆը իր զորքերը պատրաստել էր Հունգարիայի դեմ և օգնություն էր ստացել «Եվրոպայի ժանդարմից»՝ ռուս ցար Նիկոլայ I-ից: Հունիսին ռուսական բանակները ներխուժեցին Տրանսիլվանիա՝ ավստրիական բանակների հետ համատեղ, որոնք արշավում էին Հունգարիա արևմտյան ճակատներից: հաղթական էր (Իտալիա, Գալիսիա և Բոհեմիա):Ռուսական և ավստրիական ուժերը հաղթահարեցին հունգարական բանակը, և գեներալ Արտուր Գորգեյը հանձնվեց 1849 թվականի օգոստոսին: Ավստրիական մարշալ Յուլիուս Ֆրեյհեր ֆոն Հայնաուն մի քանի ամսով դարձավ Հունգարիայի նահանգապետ և հոկտեմբերի 6-ին հրամայեց մահապատժի ենթարկել հունգարական բանակի 13 ղեկավարներին: ինչպես նաև վարչապետ Բատյանին;Կոսութը փախել է աքսոր։1848–1849 թվականների պատերազմից հետո երկիրը ընկավ «պասիվ դիմադրության» մեջ։Արքհերցոգ Ալբրեխտ ֆոն Հաբսբուրգը նշանակվեց Հունգարիայի Թագավորության կառավարիչ, և այս անգամ հիշվեց չեխ սպաների օգնությամբ հետապնդվող գերմանականացման համար: