977-ից 997 թվականներին նա Բուլղարիայի Ռոման I-ի զորավար էր, Բուլղարիայի կայսր Պետրոս I-ի երկրորդ ողջ մնացած որդին և կառավարում էր նրա հետ, քանի որ Ռոմանը նրան շնորհեց բանակի հրամանատարությունը և արդյունավետ թագավորական իշխանությունը:Մինչ Սամուելը պայքարում էր Բյուզանդական կայսրությունից իր երկրի անկախությունը պահպանելու համար, նրա իշխանությունը բնութագրվում էր բյուզանդացիների և նրանց նույնքան հավակնոտ տիրակալ Բասիլ II- ի դեմ մշտական ​​պատերազմներով:Իր վաղ տարիներին Սամուելը կարողացավ մի քանի խոշոր պարտություններ կրել բյուզանդացիներին և հարձակողական արշավներ սկսել նրանց տարածքում։10-րդ դարի վերջին բուլղարական բանակները գրավեցին սերբական Դուկլյա իշխանությունը և արշավներ վարեցին Խորվաթիայի և Հունգարիայի թագավորությունների դեմ։Բայց 1001 թվականից նա ստիպված էր հիմնականում պաշտպանել կայսրությունը գերակա բյուզանդական բանակներից։