Oroszországnak korábban kétszer nem sikerült leigáznia Khivát.1717-ben Bekovics-Cserkassky herceg kivonult a Kaszpi-tengerből és harcolt a Khivan hadsereggel.A khivánok diplomáciával elaltatták, majd lemészárolták az egész hadseregét, és szinte nem maradt túlélő.Az 1839-es hiváni hadjáratban Perovszkij gróf Orenburgból délre vonult.A szokatlanul hideg tél megölte az orosz tevék többségét, visszafordulásra kényszerítve őket.1868-ra Turkesztán orosz meghódítása elfoglalta Taskent és Szamarkandot, és megszerezte az irányítást a keleti hegyekben lévő Kokand és az Oxus folyó menti Buhara kánsága felett.Ez egy nagyjából háromszög alakú területet hagyott hátra a Kaszpi-tengertől keletre, a
perzsa határtól délre és északra.A Khiva Kánság a háromszög északi végén volt.1872 decemberében a cár meghozta a végső döntést Khiva megtámadásáról.A haderő 61 gyalogsági századból, 26 kozák lovasságból, 54 ágyúból, 4 aknavetőből és 5 rakétaosztagból állna.Khivát öt irányból közelítik meg:Von Kaufmann tábornok a legfelsőbb parancsnokság alatt Taskentből nyugatra vonulna, és találkozna egy második haderővel, amely dél felé halad.Aralszk erőd.Mindketten a Kyzylkum-sivatag közepén találkoznak Min Bulaknál, és délnyugatra haladnak az Oxus-delta csúcsáig.Közben,Veryovkin Orenburgtól délre ment az Aral-tó nyugati partján, és találkozikLomakin közvetlenül a Kaszpi-tengertől keletre jönMarkozov Krasznovodszktól északkeletre vonult (később Chikislyarra változott).Ennek a furcsa tervnek az oka a bürokratikus rivalizálás lehetett.Orenburg kormányzója mindig is elsősorban Közép-Ázsiáért volt felelős.Kaufmann újonnan meghódított Turkesztán tartományának sok aktív tisztje volt, míg a Kaukázus alkirályának messze a legtöbb csapata.Veryovkin a delta északnyugati sarkán, Kaufmann pedig a déli sarkon tartózkodott, de csak június 4-én és 5-én hozták őket kapcsolatba a hírnökök.Veryovkin átvette Lomakin csapatainak parancsnokságát, és május 27-én elhagyta Kungardot, és bevette Khojalit (55 mérföldre délre) és Mangitot (35 mérföldre délkeletre).A faluból kilőtt tüzelés miatt Mangit megégették, a lakókat pedig lemészárolták.A khivánok számos kísérletet tettek, hogy megállítsák őket.Június 7-én már Khiva külvárosában volt.Két nappal azelőtt megtudta, hogy Kaufmann átkelt az Oxuszon.Június 9-én egy haladó csapat heves tűz alá került, és rájöttek, hogy akaratlanul is elérték a város északi kapuját.Barikádot vettek, és létrákat kértek, de Verjovkin visszahívta őket, csak bombázást szándékozva.Az eljegyzés során Veryovkin a jobb szemén megsebesült.Megkezdődött a bombázás, és délután 4 órakor egy követ érkezett, aki kapitulációt ajánlott fel.Mivel a falakból való tüzelés nem állította meg, a bombázást újrakezdték, és hamarosan a város egyes részei lángokban álltak.A bombázás ismét megállt este 11 órakor, amikor Kaufmann üzenete érkezett, hogy a kán megadta magát.Másnap néhány türkmén tüzelni kezdett a falakról, a tüzérség kinyílt, és néhány szerencsés lövés betörte a kaput.Skobelev és 1000 ember átrohant, és a kán közelében voltak, amikor megtudták, hogy Kaufmann békésen belép a nyugati kapun.Hátrahúzódott, és megvárta Kaufmannt.