1232-ben Choe Woo, Goryeo akkori katonai diktátora, Gojong király és számos magas rangú polgári tisztviselő könyörgése ellenére elrendelte, hogy a királyi udvart és Gaesong lakosságának nagy részét Songdóból a Gyeonggi-öbölben lévő Ganghwa-szigetre helyezzék át. , és megkezdte a jelentős védművek építését a mongol veszélyre való felkészülés érdekében.Choe Woo kihasználta a mongolok elsődleges gyengeségét, a tengertől való félelmet.A kormány minden rendelkezésre álló hajót és bárkát arra utasított, hogy készleteket és katonákat szállítson Ganghwa-szigetre.Az evakuálás olyan hirtelen volt, hogy magának Kojong királynak a sziget egyik helyi fogadójában kellett aludnia.A kormány továbbá megparancsolta az egyszerű embereknek, hogy meneküljenek a vidékről, és keressenek menedéket a nagyobb városokban, hegyi fellegvárakban vagy a közeli tengeri szigeteken.Maga a Ganghwa-sziget erős védekező erőd volt.Kisebb erődítményeket építettek a sziget szárazföldi oldalán, és kettős falat is építettek a Mt. Munsusan gerincén.A mongolok tiltakoztak a lépés ellen, és azonnal megindították a
második támadást .A mongol hadsereget egy phenjani áruló, Hong Bok-won vezette, és a mongolok elfoglalták Észak-Korea nagy részét.Bár a déli félsziget egyes részeit is elérték, a mongoloknak nem sikerült elfoglalniuk Ganghwa-szigetet, amely csak néhány mérföldre volt a parttól, és Gwangjuban visszaverték őket.Az ottani mongol tábornokot, Saritait Kim Yun-hu szerzetes ölte meg erős polgári ellenállás közepette a Yongin melletti Cheoin csatában, így a mongolok ismét visszavonulásra kényszerítették.