Godine 1568. veliki vezir Sokollu Mehmet Paša, koji je bio stvarna moć u administraciji Osmanskog Carstva pod Selimom II., inicirao je prvi susret između Osmanskog Carstva i njegovog budućeg sjevernog arhisuparnika Rusije.Rezultati su nagovijestili mnoge katastrofe koje dolaze.U Carigradu je detaljno razrađen plan da se Volga i Don spoje kanalom.U ljeto 1569. kao odgovor na uplitanje Moskve u osmanska trgovačka i vjerska hodočašća, Osmansko Carstvo je poslalo velike snage pod Kasim-pašinim vodstvom od 20.000 Turaka i 50.000 Tatara da polože opsadu Astrahana.U međuvremenu je osmanska flota opkolila Azov.Međutim, nalet garnizona pod vodstvom kneza (kneza) Serebrianyi-Obolenskog, vojnog guvernera Astrahana, odbacio je opsadnike.Ruska pomoćna vojska od 30 000 napala je i raspršila radnike i tatarske snage poslane da ih zaštite.Na putu kući do 70% preostalih vojnika i radnika smrznulo se na smrt u stepama ili su postali žrtve napada Čerkeza.Osmansku flotu uništila je oluja.Osmansko Carstvo, iako vojno poraženo, postiglo je siguran prolaz za muslimanske hodočasnike i trgovce iz središnje Azije i uništenje ruske utvrde na rijeci Terek.