Sulejman je bio zaluđen Hurrem Sultan, djevojkom iz harema iz Rutenije, koja je tada bila dio Poljske .Zapadni diplomati, primjećujući dvorske tračeve o njoj, nazivali su je "Russelazie" ili "Roxelana", misleći na njezino rusinsko podrijetlo.Kći pravoslavnog svećenika, zarobili su je Tatari s Krima, prodali je kao robinju u Carigradu, a na kraju se uzdigla u haremu i postala Sulejmanova miljenica.Hurrem, bivša konkubina, postala je zakonita supruga sultana, na veliko zaprepaštenje promatrača u palači i gradu.Također je dopustio Hurrem Sultan da ostane s njim na dvoru do kraja života, prekršivši još jednu tradiciju - da će se carski nasljednici, kada postanu punoljetni, slati zajedno s carskom konkubinom koja ih je rodila da upravljaju udaljenim provincijama Carstva, nikada se neće vratiti osim ako njihovo potomstvo ne naslijedi prijestolje.