Bitka je vidjela hrabri manevar francuske vojske Napoleona Bonapartea u Italiji kako bi obišla austrijsku vojsku koju je vodio József Alvinczi i presjekla joj liniju povlačenja.Francuska pobjeda pokazala se vrlo značajnim događajem tijekom trećeg austrijskog pokušaja podizanja opsade Mantove.Alvinczi je planirao izvršiti dvosmjernu ofenzivu protiv Bonaparteove vojske.Austrijski zapovjednik naredio je Paulu Davidovichu da s jednim korpusom napreduje prema jugu dolinom rijeke Adige, dok je Alvinczi predvodio glavnu vojsku u napredovanju s istoka.Austrijanci su se nadali da će podići opsadu Mantove gdje je Dagobert Sigmund von Wurmser bio zarobljen s velikim garnizonom.Ako se dvije austrijske kolone povežu i ako Wurmserove trupe budu puštene, francuski izgledi bili su mračni.Davidovich je ostvario pobjedu protiv Claude-Henrija Belgranda de Vauboisa kod Calliana i zaprijetio Veroni sa sjevera.U međuvremenu, Alvinczi je odbio jedan Bonaparteov napad kod Bassana i napredovao gotovo do vrata Verone gdje je porazio drugi francuski napad kod Caldiera.Ostavivši Vauboisovu potučenu diviziju da obuzda Davidovicha, Bonaparte je okupio sve raspoložive ljude i pokušao okrenuti Alvinczijevo lijevo krilo prešavši Adige.Francuzi su dva dana napadali čvrsto branjene austrijske položaje kod Arcolea bez uspjeha.Njihovi uporni napadi konačno su prisilili Alvinczija na povlačenje trećeg dana.Tog dana Davidovich je porazio Vauboisa, ali bilo je prekasno.Bonaparteova pobjeda kod Arcolea mu je omogućila da se koncentrira protiv Davidovicha i potjera ga uz dolinu Adige.Ostavši sam, Alvinczi je ponovno zaprijetio Veroni.Ali bez potpore svog kolege, austrijski zapovjednik bio je preslab da nastavi pohod i ponovno se povukao.Wurmser je pokušao proboj, ali je njegov pokušaj došao prekasno u kampanji i nije imao utjecaja na rezultat.Treći pokušaj pomoći nije uspio s najmanjom razlikom.