Béla se borio sa svojim mlađim bratom Gézom, kojeg je držao u zatočeništvu više od desetljeća.Iskoristivši unutarnje sukobe u Bizantskom Carstvu nakon smrti cara Manuela, Béla je ponovno okupirao Hrvatsku, Dalmaciju i Sirmij između 1180. i 1181. Zauzeo je Kneževinu Halič 1188., ali je izgubljena u roku od dvije godine.Béla je promovirao korištenje pisanih zapisa tijekom svoje vladavine.Ova pojava svjedoči o zapošljavanju obrazovanog kadra.Doista, studenti iz kraljevstva studirali su na sveučilištima u Parizu, Oxfordu, Bologni i Padovi od 1150-ih.Aspekti francuske kulture 12. stoljeća također su se mogli otkriti u Bélinom kraljevstvu.Njegova palača u Esztergomu izgrađena je u ranom gotičkom stilu.Prema konsenzualnom znanstvenom stajalištu, "majstor P", autor Gesta Hungarorum, kronike o mađarskom "otimanju zemlje", bio je Bélin notar.Najraniji tekst napisan na mađarskom, poznat kao Pogrebna propovijed i molitva, sačuvan je u Molitvenom kodeksu iz kasnog 12. stoljeća.Mađarske kronike iz 14. stoljeća čak navode da je zaslužan za uspostavu Kraljevske kancelarije.