Početkom siječnja, jakobitska vojska je opsjela dvorac Stirling, ali je malo napredovala, a 13. siječnja, vladine snage pod Henryjem Hawleyem napredovale su sjeverno od Edinburgha kako bi ga zamijenile.Stigao je u Falkirk 15. siječnja, a Jakobiti su napali kasno poslijepodne 17. siječnja, iznenadivši Hawleyja.U borbi po slabom i teškom snijegu, Hawleyjevo lijevo krilo je potučeno, ali njegovo desno se držalo čvrsto i neko su vrijeme obje strane vjerovale da su poražene.Kao rezultat ove zabune, jakobiti nisu uspjeli nastaviti, što je dovelo do žučnih rasprava oko odgovornosti za neuspjeh i omogućilo vladinim trupama da se pregrupiraju u Edinburghu, gdje je Cumberland preuzeo zapovjedništvo od Hawleya.