Američki građanski rat (12. travnja 1861. – 9. svibnja 1865.; poznat i pod drugim imenima) bio je građanski rat u Sjedinjenim Državama između Unije (država koje su ostale lojalne federalnoj uniji ili "sjeveru") i Konfederacija (države koje su glasale za odcjepljenje ili "jug").Središnji uzrok rata bio je status ropstva, posebno širenje ropstva na teritorije stečene kao rezultat Kupnje Louisiane i Meksičko-američkog rata.Uoči građanskog rata 1860., četiri milijuna od 32 milijuna Amerikanaca (~13%) bili su porobljeni crnci, gotovo svi na jugu.Građanski rat jedna je od epizoda o kojima se najviše proučavalo i o kojima se najviše pisalo u povijesti Sjedinjenih Država.Ostaje predmetom kulturnih i historiografskih rasprava.Od posebnog je interesa ustrajni mit o izgubljenom slučaju Konfederacije.Američki građanski rat bio je među prvima koji su koristili industrijsko ratovanje.Željeznice, telegraf, parni brodovi, ratni brodovi sa željeznom oklopom i oružje masovne proizvodnje doživjeli su široku primjenu.Rat je ostavio ukupno između 620.000 i 750.000 mrtvih vojnika, zajedno s neutvrđenim brojem civilnih žrtava.Građanski rat ostaje najsmrtonosniji vojni sukob u američkoj povijesti.Tehnologija i brutalnost građanskog rata nagovijestili su nadolazeće svjetske ratove.