Na sjeveru se tijekom pregovora održavao neugodan mir, međutim u studenom su u Haiphongu izbile borbe između vlade Việt Minha i Francuza zbog sukoba interesa u uvoznim carinama u luci.^[234] 23. studenog 1946. francuska flota bombardirala je vijetnamske dijelove grada ubivši 6000 vijetnamskih civila u jednom poslijepodnevu.^[235] Manje od dva tjedna nakon granatiranja, nakon pritiska iz Pariza da "očita lekciju Vijetnamcima", general Morlière naredio je potpuno povlačenje Vijetnamaca iz grada, zahtijevajući da se svi vojni elementi Viet Minha evakuiraju iz Haiphonga.^[236] Do početka prosinca 1946. Haiphong je bio pod potpunom francuskom vojnom okupacijom.^[237] Agresivne akcije Francuza u vezi s okupacijom Haiphonga jasno su pokazale u očima Viet Minha da Francuzi namjeravaju zadržati kolonijalnu prisutnost u Vijetnamu.^[238] Prijetnja da će Francuzi uspostaviti zasebnu južnu državu u Vijetnamu opsadom grada Hanoia postala je glavni prioritet za Viet Minh da se suprotstavi.Posljednji ultimatum Vijetnamcima izdan je 19. prosinca, kada je general Morlière naredio da se vodeća Viet Minh milicija, Tu Ve ("samoobrana"), potpuno razoruža.Te noći u Hanoju je isključena sva struja i grad je ostao u potpunom mraku.Vijetnamci (točnije milicija Tu Ve) napali su Francuze iz Hanoja mitraljezima, topništvom i minobacačima.Tisuće francuskih vojnika i vijetnamskih civila izgubilo je živote.Francuzi su reagirali upadom u Hanoi sljedećeg dana, prisilivši vijetnamsku vladu da se skloni izvan grada.Sam Ho Chi Minh je bio prisiljen pobjeći iz Hanoija u udaljenije planinsko područje.Napad se može okarakterizirati kao preventivni udar protiv Francuza nakon što je zauzimanje Haiphonga ugrozilo vijetnamske zahtjeve za Hanojem i cijelim Vijetnamom.Ustanak u Hanoju eskalirao je agresiju između Francuza i Viet Minha u Prvi indokineski rat.