Kada su glavninu mađarske vojske i kralja Luja II. Jagiela pobili Osmanlije u bitci kod Mohača 1526., John Zápolya — vojvoda Transilvanije, koji se protivio nasljeđivanju Ferdinanda od Austrije (kasnijeg cara Ferdinanda I.) na mađarsko prijestolje — iskoristio je prednost njegove vojne snage.Kad je Ivan I. izabran za ugarskog kralja, druga je strana priznala Ferdinanda.U borbi koja je uslijedila Zápolyu je podržavao sultan Sulejman I., koji je (nakon Zápolyine smrti 1540.) pregazio središnju Mađarsku kako bi zaštitio Zápolyina sina Ivana II.Ivan Zápolya osnovao je Istočno Ugarsko Kraljevstvo (1538. – 1570.), iz kojeg je nastala Kneževina Transilvanija.Kneževina je nastala nakon potpisivanja sporazuma u Speyeru 1570. godine od strane kralja Ivana II. i cara Maksimiliama II., čime je Ivan Sigismund Zápolya, istočnougarski kralj postao prvi knez Transilvanije.Prema ugovoru, Kneževina Transilvanija nominalno je u javnopravnom smislu ostala dio Kraljevine Ugarske.Ugovorom iz Speyera na vrlo je značajan način naglašeno da posjedi Ivana Žigmunda pripadaju Svetoj ugarskoj kruni i da mu ih nije dopušteno otuđiti.^[68]