U popisu stanovništva iz 1582.-1583. godine zabilježeno je da je vilajet, samostalni dio granice Skadarskog sandžaka, imao nahije Grbavci (13 sela), Župa (11 sela), Malonšići (7 sela), Pješivci (14 sela), Cetinje (16 sela), Rijeka (31 selo), Crmnica (11 sela), Paštrovići (36 sela) i Grbalj (9 sela);ukupno 148 sela.Crnogorska plemena, uz potporu Srpske pravoslavne eparhije cetinjske, vodila su gerilske ratove protiv Osmanlija s određenim stupnjem uspjeha.Iako su Osmanlije nastavili nominalno vladati zemljom, za planine se govorilo da nikada nisu u potpunosti osvojene.Postojale su plemenske skupštine (zbor).Glavni biskup (i plemenski vođe) često su se udruživali s Republikom Venecijom.Crnogorci su vodili i dobili dvije važne bitke kod Lješkopolja, 1604. i 1613. godine, pod vodstvom i zapovjedništvom mitropolita Rufima Njeguša.Ovo je bila prva od mnogih bitaka koje je jedan biskup vodio i uspio poraziti Osmanlije.Za vrijeme Velikog turskog rata, 1685. godine, Sulejman, paša skadarski, predvodi četu koja se približava Cetinju, i na putu se sukobi s hajducima u mletačkoj službi pod zapovjedništvom Baje Pivljanina na brdu Vrtijeljka (u Bitci na Vrtijeljci). , gdje su uništavali hajduke.Potom su pobjednici Osmanlije sa 500 odsječenih glava prodefilirali Cetinjem, a napali su i Cetinjski manastir i dvor Ivana Crnojevića.Crnogorci su protjerali Osmanlije i proglasili neovisnost nakon Velikog turskog rata (1683–1699).