Najranije stanovnike Laosa – Australo-Melanežane – slijedili su članovi austro-azijske jezične obitelji.Ta su najranija društva pridonijela genetskom fondu predaka planinskih laoskih etničkih skupina poznatih pod zajedničkim nazivom "Lao Theung", a najveće etničke skupine bile su Khamu u sjevernom Laosu te Brao i Katang na jugu.^[1]Tehnike uzgoja mokre riže i prosa uvedene su iz doline rijeke Yangtze u južnoj Kini od oko 2000 godina prije Krista.Lov i sakupljanje ostali su važan aspekt opskrbe hranom;osobito u šumovitim i planinskim područjima u unutrašnjosti.^[2] Najranija poznata proizvodnja bakra i bronce u jugoistočnoj Aziji potvrđena je na mjestu Ban Chiang u modernom sjeveroistočnom Tajlandu i među kulturom Phung Nguyen u sjevernom Vijetnamu od oko 2000. pr.^[3]Od 8. stoljeća prije nove ere do 2. stoljeća nove ere, unutarnje trgovačko društvo pojavilo se na visoravni Xieng Khouang, oko megalitskog mjesta zvanog Ravnica staklenki.Posude su kameni sarkofazi, potječu iz ranog željeznog doba (500. g. pr. n. e. do 800. g. n. e.) i sadržavale su tragove ljudskih ostataka, grobnih predmeta i keramike.Neka mjesta sadrže više od 250 pojedinačnih staklenki.Najviše staklenke više su od 3 m (9,8 ft).Malo se zna o kulturi koja je proizvodila i koristila tegle.Posude i postojanje željezne rude u regiji sugeriraju da su kreatori stranice bavili unosnom kopnenom trgovinom.^[4]