Kraljevina Mađarska nastala je u srednjoj Europi kada je Stjepan I., veliki princ Mađarske, okrunjen za kralja 1000. ili 1001. godine. Ojačao je središnju vlast i prisilio svoje podanike da prihvate kršćanstvo.Iako svi pisani izvori naglašavaju samo ulogu njemačkih i talijanskih vitezova i svećenika u tom procesu, značajan dio mađarskog vokabulara za poljoprivredu, religiju i državna pitanja preuzet je iz slavenskih jezika.Građanski ratovi i poganski ustanci, kao i pokušaji careva Svetog Rimskog carstva da prošire svoju vlast nad Ugarskom, ugrozili su novu monarhiju.Monarhija se stabilizirala za vrijeme vladavine Ladislava I. (1077. – 1095.) i Kolomana (1095. – 1116.).Ti su vladari okupirali Hrvatsku i Dalmaciju uz potporu dijela tamošnjeg stanovništva.Oba su kraljevstva zadržala svoj autonomni položaj.Nasljednici Ladislava i Kolomana — osobito Béla II (1131–1141), Béla III (1176–1196), Andrija II (1205–1235) i Béla IV (1235–1270) — nastavili su ovu politiku širenja prema Balkanskom poluotoku i zemlje istočno od Karpata, transformirajući svoje kraljevstvo u jednu od glavnih sila srednjovjekovne Europe.Bogata neobrađenom zemljom, nalazištima srebra, zlata i soli, Mađarska je postala omiljeno odredište uglavnom njemačkih, talijanskih i francuskih kolonista.Ti su imigranti uglavnom bili seljaci koji su se naselili u selima, ali neki su bili obrtnici i trgovci, koji su osnovali većinu gradova Kraljevstva.Njihov dolazak odigrao je ključnu ulogu u oblikovanju urbanog načina života, navika i kulture u srednjovjekovnoj Mađarskoj.Položaj kraljevstva na raskrižju međunarodnih trgovačkih putova pogodovao je suživotu nekoliko kultura.Romaničke, gotičke i renesansne građevine i književna djela napisana na latinskom dokazuju pretežno rimokatolički karakter kulture;ali postojale su i pravoslavne, pa i nekršćanske etničke manjinske zajednice.Latinski je bio jezik zakonodavstva, uprave i sudstva, ali je "jezični pluralizam" pridonio opstanku mnogih jezika, uključujući i veliku raznolikost slavenskih dijalekata.