U 8. stoljeću prije Krista, Grčka je počela izlaziti iz mračnog srednjeg vijeka koji je uslijedio nakon pada mikenske civilizacije.Pismenost je bila izgubljena, a mikensko pismo zaboravljeno, ali Grci su usvojili feničanski alfabet, modificiravši ga kako bi stvorili grčki alfabet.Otprilike od 9. stoljeća prije Krista počinju se pojavljivati ​​pisani zapisi.Grčka je bila podijeljena na mnoge male samoupravne zajednice, obrazac koji je uvelike diktirao grčki zemljopis, gdje su svaki otok, dolina i ravnica odsječeni od svojih susjeda morem ili planinskim lancima.Arhajsko razdoblje može se shvatiti kao razdoblje orijentalizacije, kada je Grčka bila na rubu, ali ne i pod utjecajem novoasirskog carstva u nastajanju.Grčka je usvojila značajne količine kulturnih elemenata s Orijenta, kako u umjetnosti, tako iu religiji i mitologiji.Arhaička Grčka je arheološki obilježena geometrijskom keramikom.