Kao prvi nefranački kralj Istočne Franačke, Henrik Ptičar uspostavio je otonsku dinastiju kraljeva i careva, a općenito se smatra utemeljiteljem srednjovjekovne njemačke države, do tada poznate kao Istočna Franačka.Henrik je izabran i okrunjen za kralja 919. Henrik je izgradio opsežan sustav utvrda i pokretnu tešku konjicu diljem Njemačke kako bi neutralizirao prijetnju Mađarske i 933. porazio ih u bitci kod Riadea, okončavši napade Mađarske sljedeću 21 godinu i dovevši do osjećaj njemačke nacionalnosti.Henrik je uvelike proširio njemačku hegemoniju u Europi svojim porazom Slavena 929. u bitci kod Lenzena uz rijeku Labu, prisilivši na pokornost češkog vojvodu Wenceslausa I. invazijom na Vojvodstvo Češke iste godine i osvajanjem Danske kraljevstva u Schleswigu 934. Henrikov hegemonijski status sjeverno od Alpa priznali su kraljevi Rudolph od Zapadne Franačke i Rudolf II od Gornje Burgundije, koji su obojica prihvatili mjesto podređenosti kao saveznici 935. godine.