Drugi opijumski rat bio je rat, koji je trajao od 1856. do 1860., u kojem su se sukobili Britansko Carstvo i Francusko Carstvo protiv kineske dinastije Qing .Bio je to drugi veliki sukob u Opijumskim ratovima, koji su se vodili oko prava na uvoz opijuma u Kinu, a rezultirao je drugim porazom dinastije Qing.Zbog toga su mnogi kineski dužnosnici povjerovali da sukobi sa zapadnim silama više nisu tradicionalni ratovi, već dio prijeteće nacionalne krize.Godine 1860. britanske i francuske trupe iskrcale su se u blizini Pekinga i probile su se u grad.Mirovni pregovori brzo su prekinuti i britanski visoki povjerenik za Kinu naredio je stranim trupama da opljačkaju i unište Carsku ljetnu palaču, kompleks palača i vrtova u kojima su carevi iz dinastije Qing upravljali državnim poslovima.Tijekom i nakon Drugog opijumskog rata, Qing vlada je također bila prisiljena potpisati ugovore s Rusijom, kao što su Aigunski ugovor i Pekinška konvencija (Peking).Zbog toga je Kina Rusiji prepustila više od 1,5 milijuna četvornih kilometara teritorija na svom sjeveroistoku i sjeverozapadu.Sa završetkom rata, Qing vlada se mogla usredotočiti na suprotstavljanje Taiping pobuni i održavanje vlasti.Između ostalog, Pekinškom konvencijom Britancima je ustupljen poluotok Kowloon kao dio Hong Konga.