Kmersko carstvo bilo je na rubu propasti.Nakon što je Champa osvojio Angkor, Jayavarman VII okupio je vojsku i ponovno preuzeo glavni grad.Njegova je vojska izvojevala niz neviđenih pobjeda nad Chamima, a do 1181., nakon pobjede u odlučujućoj pomorskoj bitci, Jayavarman je spasio carstvo i protjerao Chame.Potom je stupio na prijestolje i nastavio ratovati protiv Champe još 22 godine, sve dok Kmeri nisu porazili Chame 1203. i osvojili velike dijelove njihova teritorija.^[41]Jayavarman VII stoji kao posljednji od velikih kraljeva Angkora, ne samo zbog svoje uspješne vojne kampanje protiv Champe, već i zato što nije bio tiranski vladar na način na koji su to činili njegovi neposredni prethodnici.Ujedinio je carstvo i izveo značajne građevinske projekte.Izgrađena je nova prijestolnica, koja se sada zove Angkor Thom (doslovno 'veliki grad').U središtu je kralj (i sam sljedbenik mahajana budizma) sagradio kao državni hram Bayon, ^[42] s tornjevima koji nose lica boddhisattve Avalokiteshvare, a svaki je visok nekoliko metara, isklesan u kamenu.Daljnji važni hramovi izgrađeni pod Jayavarmanom VII bili su Ta Prohm za njegovu majku, Preah Khan za njegovog oca, Banteay Kdei i Neak Pean, kao i rezervoar Srah Srang.Postavljena je opsežna mreža cesta koja je povezivala sve gradove carstva, s odmaralištima izgrađenim za putnike i ukupno 102 bolnice uspostavljene diljem njegova kraljevstva.^[41]