Hun Sen i njegova vlada doživjeli su mnogo kontroverzi.Hun Sen je bio bivši zapovjednik Crvenih Kmera kojeg su prvotno postavili Vijetnamci i, nakon što su Vijetnamci napustili zemlju, održava svoju poziciju snažnog čovjeka nasiljem i ugnjetavanjem kada se to smatra potrebnim.^[101] Godine 1997., strahujući od rastuće moći svog supremijera, princa Norodoma Ranariddha, Hun je pokrenuo državni udar, koristeći vojsku da očisti Ranariddha i njegove pristaše.Ranariddh je svrgnut i pobjegao je u Pariz, dok su drugi protivnici Hun Sena uhićeni, mučeni, a neki po kratkom postupku pogubljeni.^[101]