Rusi su uspostavili svoju ispostavu Fort Ross 1812. u blizini zaljeva Bodega u sjevernoj Kaliforniji, sjeverno od zaljeva San Francisco.Kolonija Fort Ross uključivala je stanicu za lov na tuljane na otocima Farallon kod San Francisca.Do 1818. godine Fort Ross je imao 128 stanovnika, od čega 26 Rusa i 102 Indijanca.Španjolska zabrinutost zbog ruske kolonijalne intruzije potaknula je vlasti u Novoj Španjolskoj da pokrenu naseljavanje gornje provincije Las Californias, s presidiosima (utvrdama), pueblosima (gradovima) i kalifornijskim misijama.Nakon što su 1821. proglasili svoju neovisnost, Meksikanci su se također nametnuli u opoziciji s Rusima: Misija San Francisco de Solano (Misija Sonoma-1823.) posebno je odgovorila na prisutnost Rusa u Fort Rossu;a Meksiko je 1836. uspostavio El Presidio Real de Sonoma ili vojarnu Sonoma, s generalom Marianom Guadalupeom Vallejom kao 'zapovjednikom sjeverne granice' pokrajine Alta California.Tvrđava je bila najsjevernija meksička predstraža koja je zaustavila svako daljnje rusko naseljavanje prema jugu.Rusi su ga održavali do 1841., kada su napustili tu regiju.