Tijekom "Narodne Republike Bugarske" (PRB), Bugarskom je vladala Bugarska komunistička partija (BCP).Komunistički vođa Dimitrov bio je u egzilu, uglavnom u Sovjetskom Savezu , od 1923. Bugarska staljinistička faza trajala je manje od pet godina.Poljoprivreda je kolektivizirana i pokrenuta je velika industrijalizacija.Bugarska je usvojila centralno planirano gospodarstvo, slično onima u drugim državama COMECON-a.Sredinom 1940-ih, kada je započela kolektivizacija, Bugarska je bila primarno agrarna država, s oko 80% stanovništva u ruralnim područjima.^[53] Godine 1950. prekinuti su diplomatski odnosi sa Sjedinjenim Državama .Ali Chervenkovljeva baza podrške u Komunističkoj partiji bila je preuska da bi on dugo preživio nakon što njegov pokrovitelj Staljin ode.Staljin je umro u ožujku 1953., au ožujku 1954. Červenkov je svrgnut s mjesta sekretara Partije uz odobrenje novog vodstva u Moskvi i zamijenjen je Todorom Živkovim.Červenkov je ostao na mjestu premijera do travnja 1956., kada je smijenjen i zamijenjen Antonom Jugovom.Bugarska je doživjela brzi industrijski razvoj od 1950-ih nadalje.Od sljedećeg desetljeća, činilo se da je gospodarstvo zemlje duboko transformirano.Iako su mnoge poteškoće ostale, poput lošeg stanovanja i neadekvatne urbane infrastrukture, modernizacija je bila stvarnost.Zemlja se zatim okrenula visokoj tehnologiji, sektoru koji je predstavljao 14% njezinog BDP-a između 1985. i 1990. Njezine tvornice proizvode procesore, tvrde diskove, disketne pogone i industrijske robote.^[54]Tijekom 1960-ih, Zhivkov je pokrenuo reforme i donio neke tržišno orijentirane politike na eksperimentalnoj razini.^[55] Do sredine 1950-ih životni standard je značajno porastao, a 1957. kolektivni radnici su imali koristi od prve poljoprivredne mirovine i sustava socijalne skrbi u istočnoj Europi.^[56] Lyudmila Zhivkova, kći Todora Zhivkova, promovirala je bugarsku nacionalnu baštinu, kulturu i umjetnost na globalnoj razini.^[57] Kampanja asimilacije kasnih 1980-ih usmjerena protiv etničkih Turaka rezultirala je iseljavanjem oko 300.000 bugarskih Turaka u Tursku, ^[58] što je uzrokovalo značajan pad poljoprivredne proizvodnje zbog gubitka radne snage.^[59]